До 1817 г. Змеиногорский рудник интенсивно развивался, затем добыча снижается, и в 1871 году совсем прекращается. За весь период работы Змеиногорский рудник поставил 54000 пудов серебра, т.е. около половины всего серебра, добываемого на Алтае. В 1894 г. Змеиногорский сереброплавильный завод был закрыт. В 1903 г. Змеиногорский рудник был сдан в концессию австрийской компании "Турн и Таксис", срок которой истекал в 1965 г. (надо ли говорить, что после революции действие концессии автоматически было прекращено), в 1914 г. - английскому акционерному обществу. В это же время строится ликеро-водочный завод. Он состоял из комплекса производственных, служебных и жилых зданий. Змеиногорск становится торговым селом с мелкой промышленностью. На рубеже ХIХ-ХХ вв. расширяется торговая площадь, строятся каменные купеческие лавки, кожевенные, свечные заводы, мельницы, солодосушилки.

В 1935 г. в Змеиногорске и его окрестностях были возобновлены работы по освоению новых месторождений полиметаллических руд. В 1941 г. рудник снова заработал, была возобновлена выплавка золота. Но в 1997 г. рудник был окончательно затоплен в связи с прекращением откачки воды. Основой современной экономики Змеиногорска, является сельское хозяйство, промышленность представлена ликеро-водочным заводом.

Змеиногорск - город небольшой, и прогулка по его историческому центру с посещением рудников горы Змеиной займет не больше 1 часа. Начать прогулку лучше всего с посещения Музея истории развития горного производства, расположенного на улице Щорса, д. 13 в историческом и культурном центре Змеиногорска. Здание музея уникально в том смысле, что, во-первых, это самая старая из уцелевших построек города. Во-вторых, оно изначально было задумано и построено (1823-1825), по инициативе П.К. Фролова, под историческую коллекцию. Правда, нельзя сказать, что судьба змеиногорского музея была простой: в середине XIX в. музей был закрыт, экспонаты розданы змеиногорским мещанам, а в здании располагалась винная лавка. В современном своем виде музей был собран благодаря стараниям его директора - Валентины Христиановны Смирновой и открыт в историческом здании в 1985 г.

Экскурсия по музею истории развития горного производства (филиал Алтайского краевого краеведческого музея)

Первое в Сибири здание, построенное специально для музея в 1823- 1825гг. Оно одноэтажное, кирпичное, расположено в историческом центре Змеиногорска. Музей Змеиногорского рудника был открыт в 1827г. по инициативе начальника Колывано-Воскресенских заводов П.К. Фролова. Позже музей прекратил свою работу и снова открылся после капитального ремонта здания в 1985г. Во дворе музея выставлены пушки, принадлежавшие А.Н. Демидову. В первом зале музея обращает внимание большая рукописная диагностическая карта Колыванского горного округа 1837г. На ней обозначены дороги, месторождения, рудники и населённые пункты. Здесь же рассказывается о змеиногорских камнях. Представлена прекрасная коллекция руд, в т.ч. многочисленные образцы яшмы: ревнёвской, союзной. Рассказывается о технологии обработки камней для создания ваз, шкатулок, ювелирных украшений и т.д. В музее представлена фотография вазы, сделанной в 70-х гг. нашего века Григорием Павловичем Тихобаевым, последним представителем рудных династий Змеиногорска. Вы увидите кулоны, кольца и ожерелья, чернильные приборы, шкатулки и вазочки, прекрасные флорентийские мозаики, которые до недавнего времени делали в ювелирном отделе Колыванского завода. Создание этого отдела музея стало возможно благодаря помощи В.М. Чекалина, главного геолога Горноалтайской экспедиции, лауреата Демидовского фонда и большого энтузиаста Змеиногорского музея, передавшего сюда свою коллекцию камней. Следующий зал музея посвящён истории досоветского периода. Среди экспонатов несколько археологических находок, относящихся к 9-8 в до н.э. Стоит обратить внимание на украшения найденные в захоронениях в районе Змеиногорска, в частности наголовное украшение в форме человека-лося. На Колыванском озере, с другой стороны от села Саввушки, были найдены маленькие формочки для выплавки, которые свидетельствуют о том, что уже древним были известны месторождения руды.

Основная часть экспозиции посвящена истории Змеиногорского рудника и Колывано- Воскресенских заводов. Среди экспонатов: карты, рисунки, макеты шахт и гидротехнической установки К.Д. Фролова. Подробно рассказывается о людях работавших на Змеиногорском руднике: приписных крестьян, людях Демидова, каторжниках-пугачёвцах, горных малолетках. Представлены горняцкие лампы и светильники, колокола из змеевской серебристой меди, кандалы и кистень. В центре зала находиться макет чугунно- рельсовой дороги П.К. Фролова. Часть материалов посвящена деятельности Ползунова, которому в 1750г. было поручено нанести на карту большие и малые окрестные сёла. Восстановлен интерьер купеческого дома XIX века: мебель, посуда, некоторые старые книги и предметы быта, принадлежавшие работникам фабрики. Тут же чёрно-белые фотографии с изображениями магазинов и купеческих лавок Воробьёвых, усадьбы Митина, дома бийской мещанки Агаровой, дома купца Макарова. По инициативе директора Валентины Христиановны в музее проводятся многочисленные мероприятия, работает музыкально- поэтический салон, организуются встречи с писателями и поэтами, проводится краеведческая работа со школьниками, многие из которых помогают собирать и описывать экспонаты.

К музею примыкает здание из красного кирпича - усадьба купца Митина второй половины XIX в. (Щорса, 9). Она включает жилой дом, построенный по заказу купца Митина, лавку (1886 г., построена подрядчиком Г.В. Смокотиным), контору, склад (1885-1886). Недалеко находится и другой старый дом - купца и аптекаря Фляберга, — с которым связана интересная история. Будто бы городские власти позволили аптекарю построить в этом месте усадьбу при условии, что строительство будет закончено за два дня.

На другой стороне улицы Щорса, чуть в стороне от музея - торговая площадь города. На ней сохранилось несколько купеческих кирпичных лавок. В них, как правило, можно было купить все необходимое, от гвоздей до дорогих духов. Все они расположены на Семипалатинской улице (№1, 2, 4) и в Горном переулке. Обратите внимание на два магазина купцов Воробьевых (Горный пер.), между которыми в 1986 г. были установлены мемориальный камень и ваза из яшмы. На этой же улице - большой деревянный дом купчихи Агаровой. На красивых резных наличниках вырезаны инициалы хозяйки: "А.В.О.". Сегодня здесь располагается художественная школа. Далее продолжаем двигаться по Горному переулку в направлении заводского пруда и плотины. В большом пруду, созданном при помощи сооружения плотины по инициативе П.К. Фролова в 1886 г., водятся щука, карась, карп, в нем можно купаться. Известно, что до появления этого пруда был другой, меньший по размерам, воды в котором было недостаточно для работы на руднике.

За зданием бани, в конце Горного переулка, располагался водоотводный канал. Отсюда открывается вид на Змеиную гору, бывший комплекс Змеиногорского рудника, вернее, то, что осталось после переработок. Это довольно высокий массив, в котором разрыты шахты. Интересен цвет руды: неопределенный, серовато-желтовато-оранжево-бурый. Вернемся в центр города по улице Шумакова. В красивом доме кожевенника И.А. Куликова, построенном во второй половине XIX в. по проекту владельца, сегодня размещается местная администрация (Шумакова, 3). Чуть дальше, между улицами Шумакова и Ленина, вы увидите беседку, рядом с которой находится источник чистой воды. Говорят, что вода с примесью серебра из источника оказывает благотворное воздействие при лечении конъюнктивита.

По дороге, с правой стороны, виден вход в бывшую Екатерининскую шахту, он располагался на втором уровне. Для того чтобы представить, насколько были раскопаны шахты, надо мысленно "надстроить" шахту на 25-30м. Мемориальный камень, расположенный напротив, напоминает, что, здесь, находился, вход, Змеиногорского, рудника и начиналась рельсовая дорога. Сегодня вход представляет собой узкую галерею длиной около 60 м. Местные мальчишки и туристы-авантюристы до сих пор пытаются забраться вовнутрь штольни, но, предупреждаем, это может быть довольно опасно!

Возвращаясь по улице Ленина по направлению к музею, вы увидите стадион, напротив которого находится городской парк, в котором ежегодно проводится День города. В соседнем с музеем здании (Ленина, 18) располагалась горная контора (бергамт), одноэтажное кирпичное здание, из которого подземный ход вел на Преображенскую шахту. Сейчас в здании работает горсобес. Чуть выше его, на пригорке, стояла краснокаменная церковь Преображения Господня, построенная в начале XIX в. (сейчас на этом месте находится Дом культуры, ул. Ленина). Недалеко находится мемориал в честь 40-летия Победы. Он был построен на месте старой Змеиногорской крепости XVIII в., на территории которой находились два амбара и контора с пробирней и лабораторией.

Дом горных офицеров (Ленина, 7) был построен в 1825 г. Это белое двухэтажное здание с деревянной надстройкой. В прошлом веке здесь был своеобразный культурный центр рудника. Будучи проездом из Семипалатинска в Змеиногорске Ф.М. Достоевский танцевал на балу в Доме горных офицеров (между 1854-1859 гг.)