История от аримаспов до гипербореев
Древняя история Горной Колывани, являющейся частью Рудного Алтая, неразрывно связана с древней историей всего Алтая. Первые люди здесь появились здесь около 1,5 миллионов лет назад. Природные условия в это время характеризовались серией похолоданий и оледенений, которые чередовались со сравнительными потеплениями. На Алтае в это время интенсивно развиваются горные ледники. В период наибольшего распространения ледников, огромные пространства Западной Сибири были покрыты массивным ледяным панцирем. Жизнь людей в этой ледяной пустыне была невозможна и они селились к югу от ледников, в прилегающих к ним заболоченных равнинах, тундрах, холодных степях и лесостепях ледниковой эпохи. Природные условия на более южных территориях еще отличались мягким климатом, а животный мир был значительно разнообразен. Здесь водились теплолюбивые слоны, носороги, верблюды, лошади и т.д.
Первые изготавливаемые древними людьми того времени орудия были примитивными и представляли собой расщепленные на большие отщепы булыжники или изготовленные из целой гальки путем нанесения грубых сколов рубящие орудия, получившие название чопперы.
В период среднего палеолита (200-130 тыс. лет до н.э.) древние люди интенсивно заселяют пещеры. Много пещер встречается по берегам р. Чарыша и его притоков. В чарышских пещерах исследователями собраны остатки вымерших животных: мамонта, бизона, пещерной гиены.
По предположениям ученых, эти пещеры были жилищем древнего человека. Археологические находки говорят, что человек обосновался в этом месте с глубокой древности. Среди археологических находок появляются каменные остроконечники, служившие в качестве ножей, кинжалов, наконечников для дротиков и копий. Жившие в пещерах люди были охотниками. Они охотились на шерстистого носорога, яка, кулана, газель, лошадь, винторогую антилопу, пещерную гиену, бурого медведя, волка, лису, зайца и других животных. Они умели обрабатывать камень, дерево, кость.
В эпоху мезолита (средний каменный век — 10-7 тыс. лет до н.э.) ледники начинают отступать. Всеобщее потепление привело к тому, что исчезли животные холоднолюбивой фауны: мамонт, шерстистый носорог, пещерный лев, пещерный медведь и др. На их смену пришли копытные животные: лошадь, кулан, олень.
В конце IV — начале III века до н.э. (медно-каменный век) на территории Алтая появились группы пришлого населения, видимо из районов Восточной Европы, знакомого с производством меди и скотоводством. Культура этого пришлого населения получила название афанасьевской — по могильнику, раскопанному близ горы Афанасьевой, на юге Красноярского края. Территория распространения этой культуры включает в себя Горный Алтай, Северо-Западную Монголию. Остатки афанасьевских поселений обнаружены при исследовании пещер Денисовой и Каминной в Усть-Канском районе.
Афанасьевцы были первыми жителями Сибири, овладевшими техникой выплавки меди и изготовлявшими медные изделия. Металл афанасьевцы добывали в месторождениях. Древние шахты были небольшими и устанавливались в тех местах, где рудные жилы выходили на прямо на поверхность или залегали неглубоко. Руду дробили каменными молотками округлой формы. В тех случаях, когда встречались твердые участки, применяли метод поджога. Для этого участок рудной жилы сначала нагревали с помощью костра, а затем охлаждали водой, после чего выбирали растрескавшуюся породу.
Выносили руду из шахты в кожаных мешках. В местах добычи руду подготавливали к плавке. Металл выплавляли из руды, которую предварительно дробили на специальных плитах, а затем растирали в специальных каменных ступках. Выплавка металла происходила в специальных ямах, а позднее в керамических горшках и примитивных печах. Яму загружали послойно древесным углем и рудой, затем зажигали костер, По окончании плавки металл выбирали из углубления, куда он стекал, застывая в виде лепешки. Выплавленный металл очищали проковкой, после чего он шел на изготовление различных изделий.
Множество древних шахт и разработок находится в Змеиногорском районе. Это и небольшие ямы-закопушки, и довольно глубокие штольни, и весьма значительные карьеры. На берегу речки Змеевки имелся отвал размером более 200 метров, переработанный в древности. Так как рудный отвал еще содержал золото, то его посчитали выгодным снова пустить на переработку. Часть этого древнего отвала сохранилась до наших дней.
Вот что писал о древних штольнях бывший командир Змеиногорского рудника Иван Лейбе, в депеше, посланной в 1764 году в Петербург М.В. Ломоносову: «На сто и более верст около Змеевского рудника редкая гора находится, где они (т.е. древние рудокопы) приисканию металлов труда не приложили и в разных местах знатные работы не производили».
Древние штольни были круглые и весьма тесные, без всяких подпорок и пристроек в глубину от десяти до двадцати сажен. Такие штольни и разработки были открыты на горе Змеевой, наиболее изобилующей дорогими металлами. В одной из штолен был найден скелет человека, придавленного обвалившейся землею. По обеим сторонам скелета лежали кирки, молотки и другие рудокопные инструменты, служившие древнему рудокопу в добывании руды, кожаная сумка, наполненная изобильною золотом охрою. Подобная археологическая находка обнаружена в Белоусовском медном руднике, расположенном на правом берегу Иртыша, недалеко от г. Усть-Каменогорска. Здесь найден скелет человека, погибшего под обвалом. Рядом со скелетом находились кожаная сумка и каменные орудия.
Добыча медной руды и золота в Горной Колывани, по оценкам известного геолога и писателя М.Ф. Розена, была начата намного раньше 1400 года до нашей эры. Прекратились работы примерно в III веке до нашей эры. Причины прекращения древней добычи связаны, по видимому, с нашествием врагов или какими-либо эпидемиями, потому что слой мягкой, богатой металлами руды еще в изобилии оставался на горе Змеевой.
В I тысячелетии до нашей эры в эпоху раннего железного века на обширной территории степей от Дуная до Забайкалья сложились культуры так называемого скифо-сибирского мира, с входившими в него народами: скифами, савроматами, саками и др. Общим для всего этого мира было изображение солнечного божества в виде летящего золотого оленя.
Основным занятием алтайского населения в скифскую эпоху было скотоводство. Обитатели Алтая летом кочевали по равнине и в предгорьях, а зимой уходили в горные долины, где не было снега и скот мог оставаться на подножном корму. Материалы археологических раскопок дают представление о трех типах жилищ того времени: берестяных шатрах, войлочных юртах и рубленых домах.
Жизнь обитателей Алтая была заполнена постоянными походами и войнами. Об этом красноречиво говорят многочисленные предметы вооружения из курганов: короткие мечи-акинаки, характерные для скифского мира, бронзовые клевцы или чеканы, луки со стрелами. Из оборонительного вооружения известны боевые щиты, сделанные из многочисленных гибких веточек, обтянутых кожей. Основной причиной военных столкновений была борьба за захват лучших пастбищ и скота, составлявшего главное богатство пастушеских племен.
